文/VR陀螺 超炫钻风

在数日前举办的超V对话中,当我们抛出“大家认为字节跳动能否成为国内的’Facebook’?”时,多数嘉宾给了肯定的回答。 在字节跳动选择接下Pico手中的这支接力棒时,也就意味着国产VR崛起的重任同步传递到了字节身上,同时还承载着诸多行业从业者的期望。

国内VR市场一直羡慕海外的一点,是拥有Facebook作为领头厂商坚持花重金力推,如今我们也终于突然迎来了这么一位巨头。 字节跳动收购国内VR硬件头部厂商Pico入局VR的消息现已被双方证实,在Facebook收购Oculus 7年之后,字节跳动一跃成为了国内领头VR的大厂。

图源:字节跳动官网

字节跳动为何会在这个时间点以收购Pico的方式入局VR?VR现在发展到了哪个阶段?VR又能为字点跳动的布局带来哪些新的可能?

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VR,能为字节跳动带来什么?

谈论这个问题,我们先要了解VR能为我们带来什么。VR往大了说将会成为替代手机的下一代计算机平台,未来我们出行携带的不再是手机而是眼镜(或为VR/AR一体),此处可联想科幻电影当中所使用的眼镜黑科技。 往现实点说,以VR目前阶段的形态以及可实现的功能,在消费端铺开后,可以成为类比Switch、PS的游戏主机,是集社交、游戏、影音娱乐、健身、教育等多重功能于一体的多功能设备。目前VR在C端应用最多、发展最好的内容是游戏,一种颠覆PC、移动端、主机游戏的沉浸式游戏体验。

Oculus Quest 2(图源:Oculus官网)

VR的关键词:下一代计算机平台,可以社交、游戏、影音娱乐、教育……据了解,字节跳动自2018年以来,开始重点发展的方向是:游戏、社交、在线教育以及电商。可以看到VR的功能与属性和字节跳动的发展方向在很大程度上是吻合的。

1、游戏

先来看游戏,在今日头条和抖音拥有了强大流量之后,自2018年以来游戏毫无疑问是字节跳动近年来发力的重点,持续不断的投资收购、自主研发,无论是休闲小游戏还是中重度游戏,字节跳动都有包揽,走多路线并行的策略,据VR陀螺了解,字节内部已有4000多人的游戏团队。

目前字节跳动游戏自研力量经过近几年的发展,正在不断夯实,收购了沐瞳科技、有爱互娱等有不错市场表现的游戏公司,研发实力基本上得到保障。除此之外,字节旗下的游戏公司朝夕光年已经开始进行一些VR相关业务的尝试,比如使用体验设备创作全3D内容的虚拟偶像组合A-Soul。

再来看VR,VR当中现在应用场景占比最高的就是游戏,过去这些年,我们已经看到源源不断的知名IP正在加速进入VR,无论是电影、电视剧、书籍还是PC游戏的IP,比如《刺客信条》、《星球大战》、《狙击精英》、《丧尸围城》等等。

不仅仅是PC端、移动端游戏的移植,VR本身也诞生了非常多的经典游戏,比如《Raw Data》、《Beat Saber》、《SuperHot》、《Onward》、《Contractors》、《Population:One》、《Job Simulator》．．．．．．吃鸡、各种风格的射击、模拟、剧情等等,丰富度很高。

VR游戏目前已经能够进入正向循环,据VR陀螺预测,目前Quest平台已有100款VR游戏收入超过100万美元,其中有13款以上VR游戏收入已达到1000万美元。

同时,今年Facebook方面认为3A级VR游戏大作会是VR游戏的未来,表示接下来会延长开发周期以3A级VR游戏为目标,而今年上半年Facebook也是先后买下了全球多个知名VR游戏厂商。VR游戏和VR一体机,正在起势。

但国内VR市场与海外相比相对疲软,国内很多VR游戏包括线下店,尤其是前几年,内容多以海外引进为主,这也意味着VR游戏,尤其是本土VR游戏在国内还是一块基本处于大面积空白的状态,是一块几乎全新的市场。字节跳动作为游戏圈的后来者,在移动端艰难厮杀的同时,布局下一代沉浸式体验也有新的有潜力的游戏领域可以进入,应该喜闻乐见。

VR游戏也并非孤立,近年来跨端玩法并不少见,VR头显与手机、PC的用户可以在同一款游戏中扮演不同角色,虽然交互方式不同,但各自有各自的乐趣。Quest 2 也在后期的更新中加入了与智能手机连接,可以在头显中接收智能手机的信息。这种跨端玩法可以和移动端的生态连接起来。VR用户现在可以实现了在头显中操作手机,包括接收查看信息、看B站、刷抖音……

VR头显最先商业化的场景必然是VR游戏。就在字节跳动收购Pico之后不过三天,就曝出腾讯投资了一家国内优秀的VR游戏厂商威魔纪元,投资的另一家游戏厂商云南盒子怪也有可能发力VR游戏。

2．社交+元宇宙

VR社交是自VR头显诞生起便被寄予厚望的领域,也是Facebook坚决要做的领域。在入局VR的早期,Facebook相继推出Oculus Rooms、Facebook Spaces等社交软件,但并不十分成功,目前都已关停,但这并不意味着Facebook放弃VR社交。

Facebook关停Facebook Home的关键目的之一是为全新一代VR社交软件Horizon腾出市场空间,按计划Horizon公测应该已经结束。作为一款集沙盒、社交、游戏与建造于一体的应用,Horizon拥有庞大的虚拟世界供用户探索。就建造世界这部分,据称拥有极高的自由度,限制用户的只能是想象。

VR社交与普通的社交应用不同,它代表的不仅仅只是一个工具,而是一个完完全全的虚拟世界,可以和好友在同一空间聊天、看球赛、听音乐会、玩游戏．．．．．．这个世界甚至可以由玩家自己建造。

最近上线的Horizon Workroom主要面向办公场景,此前Facebook曾宣布为公司6000人免费提供Quest 2头显支持大家在VR中办公,该应用的推出也证明Facebook正在虚拟办公社交场景上迈出的一大步。在Workroom中,用户不仅可以创建自己Avatar、搭建专属的办公室,同时基于MR透视还可以戴着VR头显打字,也可以在里面查看PPT,听声辩位判断同事所在的位置以便于更好地沟通交流……Horizon系列有可能成为最为接近元宇宙的社交应用。

除了Facebook的社交应用之外,目前VR中也已有成功的社交应用案例,代表作包括《Rec Room》、《VRChat》,尤其是《Rec Room》被称为VR版元宇宙,起源于VR却已经成功向移动端、各类主机平台移植,早在今年1月便宣布其VR用户月活数量超100万,累计用户超过1500万。今年8月,VR教育社交平台Engage开发商VR Education报告称其2021年上半年收入超过959万元人民币,同比增长近一倍。

回到字节跳动,2019年字节跳动曾密集上线多款社交应用,包括飞聊、多闪、心图、飞书在内,但从现在的表现来看,集通讯与兴趣爱好社区于一体,被寄予厚望的飞聊上线两年后停运,其他应用似乎也并没有起色。只有线上办公软件飞书取得了成功。

上一波的社交尝试失败之后,字节跳动将社交注意力转移到了抖音,可以看到字节跳动上线了一系列包括“抖一抖”、“一起看”、“多人线上聊天”等等在内的社交功能。

很用力,却被认为大力没有出奇迹。这并不是一条好走的路,但抖音至今仍将社交作为重要发展方向。今年5月,抖音还收购了图片社交应用App Chill,并且近日有消息透露字节跳动计划重启飞聊。

从近年的表现来看字节跳动非常之看中社交,而VR社交作为新一代社交,其想象力与体验将完全颠覆现有的社交体验,目前国内尚未出现很强的VR社交应用。同时,VR社交+游戏也是元宇宙的重要组成,字节跳动也早在年初和腾讯一起投资了元宇宙公司代码乾坤。

3、硬件(下一代计算机平台+教育硬件)

从之前收购锤子手机,到最近收购Pico,字节跳动布局硬件终端之心从未放弃。未来VR/AR将成为下一代计算机平台的观点几乎成为行业共识,而提前布局终端也意味着抢占未来流量入口。

我们可以看到几乎所有互联网厂商在发展到一定阶段之后,哪怕市场竞争已经非常激烈,都会尝试做硬件,Facebook是其中一个重要例子。除去失败的手机、正在押注的VR头显、AR眼镜,Facebook还将推出智能手表与Apple Watch形成竞争,这款手表在Facebook的计划中,未来会成为VR/AR交互与操作的重要硬件。

据了解,陀螺君发现近年来国内互联网厂商包括腾讯、字节跳动在内发力的重要方向之一是教育硬件,字节跳动收购罗永浩的锤子手机也正是为了做硬件教育。字节跳动在教育上定了两个方向,一个是朝教育平台发展,另一个是朝AI智能硬件发展。

这次教育地震之后,据说教育企业大量裁员,而教育类的智能硬件很幸运并未受到太大影响。要做教育类硬件,字节跳动目前没有显示出明显优势,现有市场包括智能手表、点读机等等都已被占领,字节跳动还未做出差异化、特征性的产品。

而VR或许能帮助字节跳动实现差异化,VR在ToB端应用的一个重要方向正是教育,通过VR能够更为直观的向学生进行展示。正是VR头显的多样化功能,这也让VR不仅仅是单纯的娱乐设备,而是能够进行办公、学习教育、健身的多样化工具。

同样,如果VR头显未来成为下一个计算机平台的终端,就像苹果手机与苹果手表一样,它也将帮助字节跳动衍生出新的硬件市场。 综上,可以看到VR与字节跳动在多个方面有契合之处,同时它的C端市场有多个方向供国内大厂商去探索和占领。因此,如果VR消费端开始突破,那么字节跳动将从多个方向拥有先发优势,甚至成为国内VR领域的Facebook。

那现在的VR市场又是怎样的发展状况,让字节跳动选择这个节点入局。